Sherif’s theoretical concepts and intergroup relations studies: notes for a positive interdependence

Resumo

Os conceitos teóricos de Sherif no domínio das relações entre grupos não são um mero marco histórico no superar das perspectivas individualistas neste domínio. Podem ser também, actualmente, instrumentos teóricos úteis para quem se interessa pelo estudo do funcionamento da sociedade. Neste artigo defende-se que a psicologia social pode beneficiar com a discussão e uso dos conceitos de Sherif para produzir uma análise mais compreensiva e integrada no estudo das relações entre grupos que aquela que por vezes decorre de uma estrita utilização do modelo da categorização. Isso é aqui ilustrado com dois exemplos de identidades supranacionais (a identidade europeia e a comunidade lusófona) cujo estudo pode ganhar com a utilização das ideias de Sherif, em especial, a noção de objectivos supra-ordenados. Contudo, apesar da pertinência e utilidade dos conceitos de Sherif, também devem ser assinaladas algumas fraquezas da teoria dos conflitos reais, designadamente, o pressuposto de que o conflito é sempre e inevitavelmente negativo. Questiona-se esta ideia tendo em conta o caso de grupos desfavorecidos que se encontram em situações de injustiça e também com base nos dados que põem em evidência os benefícios do conflito socio-cognitivo, provenientes de dois campos de pesquisa nos estudos europeus de psicologia social: a psicologia social do desenvolvimento e o estudo da influência minoritária.