Democracy and the threat of populism

Abstract

A democracia é considerada, em geral, um bem essencial à sociedade política. O que significa democracia, contudo, é controverso. Como o vinho, a ‘garrafa democrática’ pode conter compostos variados e saber muito diferentemente. Nos anos 2010 a democracia parece presente em todos os discursos - um bem a ser estimado e preservado - e sofrer sob o duro ataque do ceticismo e de avaliação negativa. Voltamos aos anos 1920? Precisaria o mundo - ou ao menos vários países importantes - de uma forma reinstaurada de tutela despótica? É inevitável voltar ao egoísmo político nacionalista em um cenário global avançado? O horizonte turvo das esperanças políticas, econômicas e sociais favorece o reaparecimento de projetos populistas - de esquerda como de direita - que projetam miragens sobre o sentimento de frustração nos espaços sociais. É esse populismo uma ameaça à democracia como valor e como prática? A resposta é ‘sim’, malgrado todas as imperfeições do regime democrático. Após apresentar um breve panorama do status atual da democracia, discute-se o entendimento de democracia e o sentido do populismo atual.