A prata Gorham Manufacturing Co. na Casa Rea.l A sua encomenda e os contextos em que serviu à mesa

Resumo

Na sequência da investigação que temos vindo a desenvolver sobre o gosto da rainha D. Maria Pia (1847-1911) pela produção de ourivesaria, patente nas pratas adquiridas à firma americana Gorham Manufacturing Co., na década de 80, apresentamos, na sequência da investigação, o estudo dos objetos que integram a encomenda, com destaque para os relacionados com a mesa. Pretendemos confrontar os objetos com a documentação coeva, em particular a relativa à encomenda, à expedição e à respetiva tramitação administrativa operada pela Casa de Sua Majestade a Rainha. Referiremos alguns episódios históricos nos quais esta prata, enquanto propriedade particular da soberana, foi atuante ao serviço da Casa Real na receção a convidados de honra e documentamos aspetos da sua produção nas oficinas da Gorham.

Descodificar a essência destes singulares objetos, explorar as circunstâncias que poderão justificar a estranha ausência de algumas peças e contextualizar a dimensão artística e utilitária desta encomenda em cenários da Casa Real nos derradeiros anos da monarquia foi o propósito deste trabalho. Esta pesquisa, ancorada no conhecimento das peças, na interpretação de extensa documentação coeva e bibliografia da especialidade, beneficiou de uma bolsa de investigação no Gorham Manufacturing Company Archive, à guarda da John Hay Library, Brown University, Providence, Rhode Island, EUA, concedida pela Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento, em 2010.